光激活抗癌研究取得新進展
科技日報北京2月16日電 （實習記者張佳欣）英國東英吉利大學（UEA）的科學家們離創(chuàng)造新一代光激活癌癥療法又近了一步。這一療法通過打開嵌在腫瘤附近的“LED燈”來發(fā)揮作用，然后激活生物治療藥物。該療法將具有高度針對性，比目前最先進的癌癥免疫療法更有效。
最新發(fā)表在《自然·化學生物學》上的論文解釋了這一創(chuàng)新想法背后的原理，展示了研究團隊是如何設計抗體片段的。這些抗體片段不僅與其目標“融合”，還能被光激活。這意味著在未來，免疫療法可比以往任何時候都更精確地攻擊腫瘤。
這項研究首席科學家、UEA化學學院博士阿米特·薩赫德瓦說：“目前的癌癥治療方法，如化療，會殺死癌細胞，但也會損害人體內的健康細胞，如血液和皮膚細胞。這會引起副作用，包括脫發(fā)、疲倦和不適，而且它們還會增加患者感染的風險。因此，科學家們很想創(chuàng)造更有針對性、沒有副作用的新療法。”
目前，科學家已經(jīng)開發(fā)出幾種抗體和抗體片段來治療癌癥。這些抗體比化療中使用的細胞毒性藥物具有更高的選擇性，但它們仍會引起嚴重的副作用，因為抗體靶標也存在于健康細胞上。
現(xiàn)在，UEA團隊設計出了第一批抗體片段，它在特定波長的紫外光照射下能與其目標結合并形成共價鍵。研究人員表示，共價鍵的作用就像將兩塊塑料熔合在一起。這樣一來，藥物分子可以永久固定在腫瘤上。
研究人員希望，此次研究將促進開發(fā)一類新的高度靶向的光響應生物療法。抗體可在腫瘤部位被激活，并在光激活時以共價方式附著在目標上。換句話說，就是可以通過照射激活抗體來攻擊腫瘤細胞。對于皮膚癌，要么直接照射到皮膚上，要么使用可植入體內腫瘤部位的像小LED燈那樣的發(fā)光物質。這將使癌癥治療更加有效和有針對性，因為只有腫瘤附近的分子會被激活，而不會影響其他細胞。
研究人員稱，這可能會減少副作用，還會延長抗體在體內的停留時間。它對皮膚癌或實體瘤等癌癥有效，但對血癌無效。如果下一階段研究成功，他們希望在5—10年內看到下一代光激活免疫療法被用于治療癌癥。
