基因組揭示貝多芬生前健康狀況
李山
一個國際研究團隊利用世界著名作曲家貝多芬的頭發，成功解碼其基因組。研究表明，貝多芬有肝硬化的遺傳傾向，并感染了乙型肝炎，他的肝病或與飲酒有關，并很可能導致了死亡。相關論文發表在22日出版的《當代生物學》雜志上。
研究團隊從英國、歐洲大陸和美國的公共和私人收藏中獲得了8個頭發樣本，并對其進行了鑒定測試。研究發現，至少有兩縷頭發不屬于貝多芬，其中一縷著名的頭發（即Hiller-Lock）據說是當時年僅15歲的音樂家費迪南德·希勒從剛去世的作曲家的頭上剪下來的。先前對“Hiller-Lock”的分析支持貝多芬患有鉛中毒的觀點，鉛中毒可能導致他的健康問題，包括他的聽力損失。研究發起者之一威廉·梅雷迪思說：“現在我們知道‘Hiller-Lock’屬于一位女性，而不是貝多芬，以前僅基于這個頭發樣本的分析都不適用于貝多芬。”
經鑒定為真品且出自同一人的有5份樣品。貝多芬的整個基因組是使用其中一個樣本“Stumpff-Lock”進行測序的，這被證明是保存最完好的樣本。研究小組發現，從Stumpff-Lock中提取的DNA與生活在現在北威州的人們之間存在最密切的聯系，這也與貝多芬已知的祖先起源相吻合。
這項國際研究的主要目標是研究貝多芬的健康問題。研究小組發現了肝病的許多重要遺傳風險因素，以及貝多芬感染乙型肝炎病毒的證據，這種情況至少發生在他患致命疾病之前的幾個月。然而，研究人員無法確定貝多芬耳聾或腸胃問題的遺傳原因。貝多芬的聽力損失與多種可能的原因有關。根據基因組數據，研究人員排除了麩質和乳糖不耐癥、腸易激綜合征導致腸胃問題的可能。
該研究的主要作者、劍橋大學的特里斯坦·貝格表示，貝多芬在他生命的最后十年中使用的“談話筆記本”表明他經常飲酒。如果貝多芬的飲酒量在足夠長的時間內足夠高，且與他的遺傳風險因素的相互作用，就為他的肝硬化提供了可能的解釋。
