高溫影響大腦功能值得關注
張佳欣
根據歐盟氣候監測機構哥白尼氣候變化服務局（C3S）官網近日發布的公報，全球日平均氣溫已連續第二天打破單日最高紀錄。
高溫正在成為全球性問題。世界氣象組織今年1月發布新聞公報，正式確認2023年為有記錄以來最熱一年。澳大利亞《對話》雜志報道稱，2024年，美洲、非洲、歐洲和亞洲多個國家經歷了創紀錄的高溫。在墨西哥和中美洲，從今年春季開始的持續數周的高溫與長期干旱，已導致嚴重缺水和數十人死亡。西班牙《國家報》報道稱，今夏第一波熱浪已使西班牙八成城市居民面臨健康風險。
值得注意的是，高溫不僅導致脫水等健康問題，還影響大腦這一對溫度極其敏感的器官。
學習成績和工作效率均有所下降
西班牙圣十字圣保羅醫院的臨床神經生理學家桑德拉·吉門尼斯解釋道：“極端高溫會影響大腦的所有認知功能，包括反應能力、記憶力等。高溫下，大腦運轉的速度要慢得多。”
科學證據也支持這一觀點。2018年在美國紐約公立學校開展的一項研究顯示，在氣溫高于32℃的天氣下參加考試，與在22℃的天氣下參加考試相比，成績會降低14%，通過考試的概率也會降低近11%。
另一項在美國進行的研究稱，學習效率隨溫度的上升而下降。研究比較了波士頓大學學生在2016年熱浪期間的表現，發現在沒有空調的房間的學生在算術測試中的反應時間比有空調的同學慢了13%，正確率也少了近10%。
極端高溫導致的認知能力下降也會影響職場表現。2006年進行的一項研究發現，在約22℃的溫度下，生產力最高。而當溫度高出8℃時，生產力水平會降低近9%。
溫度升高會增加消極情緒
西班牙氣象學家和科普專家馬爾·戈麥斯稱，研究表明，高溫容易導致心理健康問題。她指出，氣溫升高會降低喜悅或幸福等積極情緒，同時會增加憤怒或壓力等消極情緒。
“精神分裂癥患者可能難以調節體溫，而且溫度的變化會改變情緒障礙的癥狀。此外，一些精神科藥物，包括某些抗抑郁藥和抗精神病藥，會影響身體調節體溫的方式，服用這些藥物的人容易受到極端高溫的影響。”戈麥斯解釋道。
在與高溫相關的負面情緒中，憤怒是研究最多的情緒之一。其兩個直接后果——攻擊性和暴力行為也是研究的重點。極端高溫會增加人的易怒性，降低自控力，從而導致更具攻擊性的行為。
《柳葉刀》雜志2022年發表的一項研究分析了40億條推特信息，發現極高或極低的溫度會促進網絡上的攻擊性趨勢，增加仇恨言論。在極端高溫天氣（42℃至45℃）的日子里，這類推特的增幅高達22%。
高溫迫使大腦更加努力地調節體溫
西班牙馬德里康普頓斯大學心理學博士、馬德里心理學院成員瓦倫丁·馬丁內斯認為，所有這些后果的原因在于“高溫迫使大腦更加努力地調節體溫，從而對其產生負面影響”。
戈麥斯解釋道，大腦之所以功能正常要歸功于下丘腦。它是自主神經系統的協調者，充當大腦內部恒溫器的角色。當下丘腦檢測到自身溫度與皮膚熱感受器溫度之間的差異時，就會建立調節機制：從汗如雨下到血管擴張，再到腎上腺素分泌，而腎上腺素分泌是人們在高溫環境下變得更加易怒的原因之一。
西班牙睡眠協會認知與睡眠工作組的協調員吉梅內斯說，高溫會導致一種惡性循環。睡眠質量變差，從而認知能力下降，人變得更加焦慮易怒，白天的炎熱又會加劇這些癥狀。
“大腦前額葉控制力減弱，負責處理情緒的杏仁核的‘剎車’作用減弱，從而使一切消極情緒都被放大。”她解釋道。
面對炎炎夏日，人們并非束手無策。馬丁內斯提出幾點建議，如多喝水，保持身體水分充足；避免長時間暴露在極端高溫中，尤其是正午時分；尋找涼爽、有空調的地方；穿輕便、淺色的衣服以利于排汗；在一天中最熱的時候限制劇烈的戶外活動；吃水果和蔬菜等清淡、富含水分的食物；盡一切可能保證充足的睡眠。
